Vereda de la Estrella y sus minas (Sierra Nevada - Güejar Sierra - Granada)

VEREDA DE LA ESTRELLA (SIERRA NEVADA - GÚEJAR SIERRA - GRANADA)

Deteniendo los deslizamientos.

Espolón del Vadillo.

Toda una cosecha de manzanas.

Vereda de la Estrella.

Donde estaba el control para la entrada a la mina Probadora.

Diferentes materiales recogidos hoy en las distintas galerías.

Galería en el segundo nivel de la mina de la Probadora.

Desde el interior. 

Uno de los habitantes de las galerías.

Esta otra perforación, al otro lado del río, quedó pendiente su inspección para otra ocasión.

Mina que da el nombre a la Vereda: La Estrella.

Toma cenital del complejo.

Ruinas de la mina de La Estrella.

Calcopirita encontrada en una de las galerías.

Otra muestra encontrada "in situ" (siderita)

Si vamos atentos en nuestro caminar observaremos distintas escombreras a lo largo del sendero.

El río Real (antes de adoptar el nombre de Genil) en las "angosturas".

Muretes en ruinas muy cerca de la Junta de los ríos.

Uno de los dos puentes que facilitan el cruce en la junta de los Ríos (Valdecasillas y Valdeinfierno).

Con estas temperaturas se pueden permitir una segunda floración.

Invernando?.

En el primer tramo del Real, el barranco se abre discretamente. Más abajo volverá a encajonarse aumentando la velocidad e imposibilitando el caminar junto al cauce. 

Cascadas del arroyo del Aceral.

Aparcamiento que suelo usar: Mesón Barranco de San Juan.

Encuentro en la confluencia de los ríos Genil y San Juan.

Día: 17-10-2017                     Mesón Bco. San Juan                 8’15h. – 15’30h.

Recorrido: Lineal (7’15h.)        Abuelo (Castaño)                            8’48h.

Dificultad: 2,2,3,3                   Desvío Vadillo: 4.2km.                    9’20h.

                                             Mina Probadora                             10’00h.

                                             Mina Estrella                                 10’25h.

                                             Justicia                                         10’40h.

                                             Junta de los ríos                            11’45h

Este recorrido emblemático de acercamiento a las más altas cotas de Sierra Nevada conecta la población de Güejar Sierra con Cueva Secreta algo por encima de la junta de los ríos Valdecasillas y Valdeinfierno (refugio natural utilizado tradicionalmente por los pastores y últimamente por los montañeros), siguiendo en todo momento el curso del río Genil durante unos doce kilómetros.

Recorrido sumamente conocido por ser una vía de acercamiento cómodo (poco desnivel) y con sendero muy marcado hasta pasado el río Guarnón lo que permite hacerlo en familia. El último tramo (Guarnón - Junta de los Ríos) transita por terreno algo más dificultoso con algunos desniveles más acentuados y un ancho menguado.

La Vereda acompaña permanente al río Genil. En su primera parte (Guejar Sierra – Charcón), por el margen derecho e incluso por carretera asfaltada; el resto del recorrido por el izquierdo. Desde que la carretera ocupó el espacio de las antiguas vías del tranvía se considera que la Vereda comienza en el Barranco de San Juan que es hasta donde tienen acceso los vehículos.

A partir de la confluencia del río San Juan con el Genil (1.100 m.) una corta subida nos sitúa (me acompaña mi hijo Carlos) a unas decenas de metros por encima del cauce, a partir de aquí se mantendrá siempre una suave subida con escasas y mínimas excepciones. Rodeados siempre de abundante vegetación en que se mezclan las especies propias de ribera en las proximidades del río, con otras de montaña: arces, quejigos, robles, castaños, chaparras.

En nuestro avance dejaremos primero una senda a nuestra derecha que se dirige a la Hortichuela (cortijada que fue en su día cabecera y administración de los casi 50 cortijos desperdigados por las lomas dentro de la propiedad); pasaremos bajo un gran castaño: el Abuelo (declarado árbol singular de la provincia de Granada con más de 20 metros de altura, un perímetro de tronco de 8’20m. y una proyección de copa que supera los 313 metros cuadrados).

Volveremos a dejar más adelante otro desvío también a la derecha que se encamina hacia Cabañas Viejas (entre hora - hora y media de fuerte subida), antiguo cortijo reconvertido en refugio; unos centenares de metros más adelante una nueva bifurcación, ésta a la izquierda que en bajada conduce hasta el cauce del río Genil para una vez salvado por el puente del Burro ascender entre cipreses y pinos hasta el refugio del Calvario: la llamada Cuesta de los Presidiarios (era el duro camino que hacían las “cordadas” de presos que en una versión se dirigían hasta Almería a Galeras atravesando toda la sierra y en otra subían a trabajar a las minas de Vacares.

De posible origen romano y utilizada profusamente por los árabes, es a mediados del siglo XIX y primera mitad del XX cuando la Vereda de la Estrella se ensancha para facilitar el transporte mediante recuas de mulos de los minerales extraídos de las diferentes explotaciones a lo largo de su recorrido. La explotación de mineral se intensificó considerablemente con la puesta en funcionamiento del tranvía (21/02/1925 – 20/01/1974) que enlazaba Granada con el Barranco de San Juan facilitando el transporte del mineral extraído hasta el cierre definitivo de las minas en 1.957.

El siguiente punto de interés del recorrido es el avistamiento desde “el Viso de los Nortes” de los imponentes tajos de la Alcazaba y del Mulhacén así como el Puntal de la Caldera (merece la pena detenerse un momento). Aparentemente casi al alcance de la mano, seguiremos avistándolos a cada curva del sendero hasta bastante más adelante en que las lomas interpuestas nos los oculten. Pero el complejo minero está mas adelante: es un conjunto de explotaciones mayores y multitud de perforaciones menores que se acumulan en un tramo que se puede hacer en una hora andando.

Y alcanzamos la primera de las minas que nos vamos a encontrar: Probadora 1.437 m. (siderita, pirita y calcopirita eran los minerales que aportaba). Aparte de las ruinas de las construcciones que daban cobijo a los obreros que la explotaban podemos apreciar una galería a nivel del sendero que se adentra en la montaña unos cien metros con curva en forma de hoz a la derecha al final del recorrido. Había leído algún comentario de otra galería a nivel más bajo. Hoy al regresar la hemos visitado: galería de unos 120 metros donde existían filones de siderita. Galería que su parte final se divide en tres galerías y ese cruce tiene sus bóvedas enladrilladas.

Parece ser que había a nivel del cauce del río una tercera galería con una pequeña entrada. Hoy he ubicado una bocana en un nivel muy bajo y en el margen derecho del río, no se si es la mencionada u otra. Ha quedado su visita para otro día (motivos para excursionar). Lo que sí es evidente, porque está a la vista, es que en la loma de enfrente y algo por encima del cauce hay multitud de perforaciones que van a tener continuidad hasta la vertical de la siguiente explotación.

La siguiente mina del recorrido, justo antes de cruzar el río Guarnón es la que aporta el nombre al sendero: La Estrella 1.502 m. Con ruinas constructivas a nivel del sendero y una galería que penetra en la montaña algo más de 100 metros en su recorrido principal. Galería muy alta de techo atravesada por un filón de cuarzo con óxidos de hierro. A la entrada tiene un respiradero a la izquierda de menor entidad. A mitad de galería nace a la derecha una segunda galería de menor entidad que se prolonga unos 30 metros, imagino que siguiendo alguna veta: como no teníamos ganas de reptar no la hemos recorrido.

La galería principal tiene una acequia central cubierta con lajas para permitir drenar el agua que debía ser abundante dada la capacidad de la misma. Cuidado al caminarla porque hay lajas que faltan y nos pueden causar una torcedura si introducimos el pie. Hay que simultanear el cuidado al nivel del techo con el piso para evitar incidencias.

Frente a la Estrella, al otro lado del río y con una escombrera grisácea muy llamativa hay otra perforación que he visitado. Es una galería de menor entidad que las descritas, con acusada pendiente hacia abajo y murete de piedras interior a la derecha que se adentra en la montaña unos 30 metros antes de colapsarse  por desprendimientos o por abandono. Difícil de visitar cuando el río lleve más caudal por carecer de lugar apropiado para su cruce.

Tras cruzar el río Guarnón por un puente de madera el sendero pierde entidad y horizontabilidad. En el mismo rio Guarnón y a escasos metros de su desembocadura visito unas pequeñas ruinas, imagino que relacionadas con las explotaciones cercanas.

              

Las siguientes ruinas que me encuentro sendero adelante pertenecen a la que fue la explotación llamada Justicia 1.542 m. Hay que ir muy atento al terreno para descubrir las escasas ruinas que están junto y algo por debajo del sendero. En las inmediaciones alguna pequeña escombrera da fe de la utilización de un pequeño horno de madera.

Seguimos avanzando y a escasos centenares de metros antes de alcanzar la Junta de los ríos avistamos unas ruinas de tapiales paralelos y prolongados que en visita sobre ellos descubrimos que están formados por paredes muy gruesas y cimentación entre las piedras. En las cercanías encontramos (algo común en todas las explotaciones) escoria con todos los visos de haber procesado el material en un horno. Finalmente alcanzamos el primero de los puentes que facilitan el cruce de los ríos y allí, sentados sobre gruesos tablones del anterior puente arruinado por un alud hace años, disfrutamos de un ansiado bocadillo antes de emprender el regreso. 

Las galerías debemos visitarlas con mimo y sin excesivos ruidos ya que son cobijo de al menos dos especies de murciélagos y una de sapos además de multitud de polillas e imagino que otros pequeños animales que nos han pasado desapercibidos.                                          

                                                                                        

Cotas del recorrido: Mesón Barranco de San Juan        1.100m.

                                   Mina Probadora                           1.437m.      1h 45'

                                   Mina de la Estrella                       1.502m.      0h 20'

                                   Mina de la Justicia                       1.542m.       0h. 35'

                                   Cueva Secreta                              1.750m.

                             

Recordatorio: en nuestras salidas al campo sólo debemos dejar nuestras pisadas, todo lo demás: impresiones, fotos y residuos (orgánicos e inorgánicos), deben regresar con nosotros.

Vereda de la Estrella (Sierra Nevada - Güejar Sierra - Granada)

Llegando al Abuelo.

Desde el suelo, mirando su amplia cobertura.

La característica forma de un curso fluvial de alta montaña.

La dirección del sendero es clara: hacia los grandes tajos de la cara norte de la Alcazaba y Mulhacén.

Hoy nos hemos encontrado con una atareada residente.

Y con qué esmero envolvía sus futuras comidas.

Bocamina de "La  Probadora".

Restos de las construcciones de la explotación minera.

Por cualquier barranco que cruzamos desciende un arroyo. 

Estas otras ruinas de La Estrella, junto al Guarnón.

Río Guarnón en su cruce con la vereda.

Tras largos años sin él hoy me lo he encontrado instalado de nuevo.

De nuevo junto al río Guarnón donde aprovechamos para refrescarnos.

Dándole la espalda a los grandes.

Alguien quiso vislumbrar un Moai en Sierra Nevada.

Río Genil junto al aparcamiento.

Hasta el río remoloneaba disfrutando de la sombra.

Balsas junto al aparcamiento para refrescarse.

Desde el Mirador volado de Güejar Sierra.

Noria instalada a la entrada de Güejar Sierra.

Fecha: 22-7-2014                                                                           Barranco San Juan                         8’00h.

M.I.D.E.: 2,2,2,2.                                                                             Abuelo                                                8’35h

Duración: 7h  Lineal                                                                     Desvío Vadillo                                   9’10h                        

Desnivel en subida: 700 metros                                                  Río Guarnón                                   10’10h

Rangos de temperatura: de 15ºC a los 27ºC                             Junta de los ríos                       11’10h – 12h.

                                                                                                           Barranco de San Juan                  15’00h

"La montaña como desafío, el lento respirar del que se encomienda  a sí mismo para sortear la prueba, la mirada hacia atrás lo tranquiliza, el guía lo acompaña".

"El guía le proveerá de comida, de bebida, le indicará cuando ha de hacer un último esfuerzo, le descubrirá los detalles aprendidos tras largas caminatas, le aconsejará para el futuro, le sanará las heridas… cuán importante es tener un guía en la montaña, y en la vida…"

Elogios de un hijo.

La salida de hoy va a estar más cerca del paseo que de la excursión, al menos en relación a lo que estoy acostumbrado a hacer en mis caminatas semanales. La razón es que me acompaña mi hijo Javier y precisamente, a petición suya hemos escogido este itinerario por la escasez de desnivel que hay que afrontar a la par que tiene la longitud suficiente como para dedicarle una jornada, ya que su estado de forma no es óptimo.

Es un sendero profusamente conocido tanto por locales como por foráneos, ya que no es inusual encontrarse transitando por él a extranjeros. Es la vía principal de acceso al corazón del Parque Nacional de Sierra Nevada, si a la cara norte de los grandes (Mulhacén y Alcazaba) queremos acercarnos. Construida a finales del siglo XIX para dar salida al mineral (galena y pirita) de las varias minas que vamos a visitar. Además en su tramo inicial coincide con la penúltima etapa del Sulayr, al menos parcialmente.

Pero antes hay que acercarse hasta Güejar Sierra, para tras atravesarla llegar a Maitena, estación final en su día del tranvía de la sierra, aunque en horarios específicos prolongaba algo más su recorrido llegando hasta el Charcón e incluso hasta el Mesón de San Juan junto a la confluencia de éste con el Genil. Al mismo mesón podemos acercarnos con el coche por una estrecha carretera, a tramos asfaltada, otros simplemente cementada, que da servicio a una serie de restaurantes de verano y que muere en la junta de los ríos Genil y San Juan.

El mesón de San Juan ocupa el final de esta estrecha carretera, donde a sus puertas, se ensancha formando una explanada que aprovechamos para dejar el coche. Aunque la Vereda de la Estrella nace algo antes, nosotros la vamos a iniciar en este punto. Tras cruzar el río Genil (el San Juan lo dejamos a nuestra derecha) por un puente de madera iniciamos con una corta subida el sendero que va a acompañar el río durante toda la jornada por su margen izquierda.

Es una corta subida que aprovecha para ganar una cincuentena de metros, distancia que con escasos altibajos va a mantener hasta el final. Una vez superada la corta ascensión la Vereda llanea entre algunos almendros asilvestrados, robles y sobre todo castaños, la mayoría aislados, otros formando pequeños bosquetes. Abajo, junto al cauce la típica población de ribera, con chopos, fresnos y siempre el pertinaz arrullo del agua del río, que con el paso de los minutos llega a pasar desapercibido aunque siempre esté presente.

Cuando llevamos alrededor de media hora de marcha (unos 2.3 kilómetros) pasamos bajo un árbol emblemático para todos los que transitamos este camino: el Abuelo. Es un enorme castaño, considerado como el árbol más longevo del Sulayr. Es un magnífico ejemplar que llega a medir 8 metros de circunferencia en su tronco y cubre con su sombra alrededor de 300 metros cuadrados.

Pasar bajo él -por otro lado obligado-, detenerse junto a su tronco y elevar la mirada hasta el cielo para apreciar la majestuosidad de su ramaje que se abre a ambos lados de la vereda ocultando totalmente el sol, es transitar desde la luz y el calor a la sombra y el fresco, para enseguida volver a ser deslumbrados por los rayos de sol.

Otra media hora de camino y llegamos a un cruce: a la izquierda la bajada que sigue el Sulayr encaminándose hacia el refugio Peña Partida; al frente nuestra vereda que seguiremos. El curveo es continuo lo que impide abarcar con la vista el recorrido, solo apreciamos que seguimos el propio barranco del río, vadeando las diferentes lomas que se descuelgan de las cumbres.

De pronto, las primeras ruinas de una de las minas de las que hasta los años sesenta del siglo pasado se extraían los tesoros cautivos en sus extrañas: siderita, pirita y calcopirita. Hemos llegado a la mina de La Probadora. Aunque realmente lo que daba valor a la extracción era la obtención de cobre y plata.

Había previsto la curiosidad de mi hijo por visitar la galería de esta explotación, así que indicándolo la bocamina, le alargo una linterna y le invito a penetrar. Yo permanezco a la espera en la entrada. Al rato lo veo salir semicerrando los ojos deslumbrado por la intensa luz del exterior. Proseguimos, para enseguida, tras una corta bajada, atravesar el río Guarnón (aquel que baja desde el Corral del Veleta) por un puente de madera.

La vereda sigue circundando lomas, que a partir de aquí se estrecha, aunque todavía nos tiene que acercar hasta otras dos explotaciones mineras, coetáneas con la anterior, para “acabar” en la Junta de los Ríos. Este nombre lo recibe el paraje en que se unifican los cauces del Valdeinfierno y el Valdecasillas.

Enseguida me percato, y se lo comento a mi hijo, de la reposición del puente que hace cinco o seis años fue desplazado de su ubicación por un alud y hasta ahora ni había sido recolocado ni sustituido, lo que dificultaba sobremanera el cruce del río sobre todo cuando iba crecido. Ya luce un nuevo puente de fuerte construcción, con más elevación que el anterior y mejor anclado en ambos extremos, aunque tardía la actuación mi enhorabuena a quien corresponda. Hemos caminado cerca de trece kilómetros ascendiendo alrededor de 700 metros.

Aprovechamos las robustas vigas del anterior, colocados en las cercanías como asientos, bajo la sombra de unos arbustos, para descansar y comer. A mi hijo, quizás por el cansancio y pensando en el regreso no le seduce la idea de visitar Cueva Secreta, así que cuando terminamos iniciamos el regreso.

Las condiciones han cambiado drásticamente, la verticalidad del sol se hace notar calentando la cubeta del barranco y la falta de brisa ayuda a recalentar el aire que se mantiene estático, haciendo la transito de la sombra al sol muy drástico. Hoy quizás, más que la longitud del trazado y la subida inherente a cualquier recorrido, ha pesado la alta temperatura que hemos soportado durante todo al regreso. Regreso en el que hemos invertido el mismo tiempo que en la ida y eso que era en bajada.

Sobre todo los pies de mi hijo, menos acostumbrados a las apreturas del calzado y en absoluto al terreno serrano, han acabado rebelándose mediante alguna ampolla y bastantes molestias. En definitiva, nada que no tenga arreglo con unos días de descanso y remojo en la playa, para eso está de vacaciones.

Si en lugar de haber porfiado hubiéramos llegado a la apuesta, habría ganado yo ya que aseguraba que durante el regreso, a pesar del calor reinante y la hora tardía, nos encontraríamos a más de uno haciendo el camino de subida; mi hijo no daba crédito cuando nos hemos cruzado a tres parejas soportando los rigores del mediodía. A nosotros que no nos importa madrugar, recordábamos la sombra y la excelente temperatura de la que hemos disfrutado durante todo el trayecto de ida, sin llegar a entender estas tardías salidas.

Recordatorio: en nuestras salidas al campo sólo debemos dejar nuestras pisadas, todo lo demás: impresiones, fotos y residuos (orgánicos e inorgánicos), deben regresar con nosotros.