Construcción en el lecho del río que en su día fue la pequeña central eléctrica que alimentó la cantera
Cantera de Serpentina.
Empiezo a ascender la Loma de las Rascas.
Estoy junto a la era del antiguo cortijo del Hoyo. De fondo el barranco por donde discurre el río Genil.
Estoy prácticamente en el límite superior de los bosques de robles.
Abismal el contraste entre lomas enfrentadas.
Fuente en la Loma del Muerto.
Acequia de la Loma del Muerto.
Otra toma de la misma acequia.
Balsa recuperada y vallada junto al cortijo Cabañas Viejas.
Loma del Muerto. El sendero discurre por la línea superior de los robles.
Cuando una balsa se valla se construye un abrevadero para los animales, pero debería tener agua.
Quizás el bosque de robles melojos más alto de la península.
Durante la última hora he caminado por el límite superior del bosque.
Hoy las caras nortes de los grandes no querían dejarse ver con nitidez. Alcazaba a la izquierda y Mulhacén a la derecha.
Estos bosque han sufrido una "limpia" severa.
Los usuarios de los abrevaderos, pero hace falta que estén llenos.
Primera visión del emplazamiento del cortijo del Hornillo
Pequeñas balsas valladas para proteger a las colonias de sapos existentes en la zona.
Uno de las edificaciones del cortijo, hoy refugio.
Ésta y las siguientes pertenecen todas al cortijo y alrededores.
Para que el ganado no viole las zonas valladas hay que facilitarle el acceso al agua.
Vista general del Hornillo.
Balsa vallada por encima del cortijo.
Recostado en el protector tronco de este roble me he extasiado durante una media hora.
Como la quietud no puede ser permanente, llega el momento de volver a caminar.
Durante la bajada me detengo para inspeccionar estas ruinas.
Durante la inspección he encontrado a este inquilino.
Río Genil recién nacido, de nombre que no de caudal.
Vereda de la Estrella.
Junto al cauce del Genil, la vegetación de ribera ya ha cogido color otoñal.
Fecha: 13-10-2017 Mesón
San Juan 8’00-15’00h.
M.I.D.E.:2,3,3,3. Cantera
Serpentina 8’50h.
Duración: 7h (Circular) Cortijo
Hoyo 9’30h.
Desnivel en subida: 622 metros Cortijo
Hornillo 11’00h.
Temperatura: de 15ºC a los 25ºC Vereda de la Estrella 12’30h.
La década pasada se habilitaron fondos para un
amplio programa de recuperación de acequias y balsas, tanto de riego como de careo o
mixtas, en el Parque Nacional de Sierra Nevada. Para ello se dedicaron media
docena de millones de euros, imagino que con la ayuda de la comunidad europea e
implicando tanto a organismos locales como territoriales.
Yo
he sido testigo -en mis caminatas- de cómo se realizaban muchas de las obras en acequias y balsas que
habían quedado abandonadas a la vez que los cortijos quedaron vacíos. Eran los
cortijeros los que realizaban esa labor de mantenimiento durante los primeros
meses de la primavera, cuando ascendían desde los pueblos para asegurarse los
riegos estivales.
Incluso
participé en alguna de esas recuperaciones encomendadas al voluntariado aunque
no compartía la filosofía que se aplicaba, concretamente en el Cortijo del
Hornillo.
Hace
unos días -deambulando por internet- me encontré con una página que hablaba de
estas actuaciones, incluso la propia Junta,mostraba “in situ” una de ellas antes
algunos invitados de otros países norteafricanos, concretamente la acequia del Almiar ubicada bastante por encima de Cañar (Alpujarra granadina).
Se me ocurrió hacer algún recorrido en que pudiera apreciar si esas
inversiones, además de haber servido para mitigar la crisis económica para
muchos pueblos con los jornales echados y las recuperaciones para las que estaban destinadas,
permanecían o habían durado lo que las fotos propias del momento. Os consta, a
los que me seguís mediante el blog, de que hablo habitualmente de estos temas,
así como que sigo el estado de los refugios y la basura serrana.
La
subida al Hornillo, aparte de ser un recorrido muy bonito, no excesivamente
duro ni largo, permite a la por si posible circularidad conocer el estado de al
menos cinco acequias en las que se trabajó en su día. Además me unen a él
recuerdos muy placenteros (por ubicación, belleza, paz, etc.), e incluso uno de
inmensa alegría cuando después de ver durante años una fantástica foto conseguí ubicarla desde él. Era un enclave que cumplía todos los requisitos.
Dejo
el coche en el Mesón del Barranco de San Juan y tras cruzar los dos ríos,
primero el Genil y después el San Juan por sendos puentes de madera, inicio la ascensión, siempre remontando la margen izquierda de este segundo
hasta la pista que enlaza el Hotel del Duque con la Hortichuela. Este senderillo
daba servicio -además- a un pequeño cortijo (del que solo quedan escasas
ruinas) a medio camino de subida. Entre los desprendimientos y el poco uso
que se le da cada año que decido recorrerlo lo encuentro más deteriorado. No obstante en
una media hora debe quedar solventado.
Alcanzada
la pista me encuentro un pequeño dique -totalmente colmatado- y una pequeña construcción en el propio cauce
actual del río San Juan; era una pequeña central eléctrica que suministraba energía a la
cantera de serpentina que está unos metros por encima. Encuentro una
bifurcación y tomo el ramal de la derecha que va a morir unos centenares de
metros más arriba junto a un moderno redil donde cargan las reses cuando deciden trasladar las muchas cabezas vacunas que deambulan
por toda la loma.
A
partir de aquí un sendero muy marcado asciende por la ladera entre robles,
majuelos y chaparras (muy castigados por la sequía); cipreses, rosales y
rascaviejas (que presentan mejor aspecto). Es una subida continuada hasta
alcanzar los terrenos donde se asentaba el Cortijo del Hoyo. En la ascensión
tengo la oportunidad de cruzar un par de acequias totalmente perdidas. En una
de ellas en que se trabajo mucho y bien (con un trazado a tramos volado y otros tallado en la propia roca de los tajuelos que atraviesa y de la que no he conseguido saber el nombre), recorrida totalmente en su momento, regaba esta
loma por la que asciendo y los robles que la ocupan, para quedar abandonada e
inservible en apenas dos años.
Tras
superar el Cortijo del Hoyo el sendero se horizontaliza para atravesar la Loma
del Muerto. Hace el recorrido por el límite superior de los bosquetes de
robles, lo que permite apreciar que los ejemplares ubicados más altos se mantienen más vivaces
y lozanos, aunque la carencia de agua es igual para todos, las temperaturas
algo más bajas colaboran a su mantenimiento. A medio recorrido de la loma existe
una fuente, hoy con ridículo aporte y junto a la fuente el sendero que se cruza con otra acequia.
Esta
acequia de la Loma del Muerto en los tramos que la he seguido aparenta buen
aspecto sólo a falta de algo de limpieza en su cauce e imagino que algunas
reparaciones menores por pérdidas cuando se ponga en servicio. Si se permite el
pastoreo de ganado vacuno por la zona y no se habilitan abrevaderos, las reses
acaban destrozando las acequias en su búsqueda de agua.
La
siguiente acequia (destrozada por las pisadas de los animales) es muy local ya que arranca en un barranco muy próximo dando
servicio a la balsa y terrenos del cortijo de Cabañas Viejas. La balsa protegida por vallado
metálico es un refugio para ranas y sapos de los que en estos lugares hay
varias colonias.
Y
tras caminar un rato bajo la sombra de un robledal de melojos que amenizan este
último tramo del recorrido dejando entrever entre sus ramas los grandes de
Sierra Nevada (Alcazaba -3.369m. y Mulhacén -3.479m.) llego al Hornillo. Aquí
me demoro durante un rato visitando las distintas construcciones habilitadas
como refugio que me encontré cerradas y limpias. Así como un pequeño abrevadero
junto a la era, porque el que está más arriba, junto a la balsa no cumple su
función ya que está seco.
En
la vertical del cortijo y unas decenas de metros más elevado loma arriba avisto unos muretes de piedra que corresponden a unos amplios apriscos. Actualmente estas construcciones no se utilizan ya que los animales campan libremente por todos
estas tierras.
Del
río Guarnón, aproximadamente en la cota 2.000 nace la acequia del Lagarto o de
La Mata que se realimenta -un poco más adelante- con la cascada del arroyo que baja por el Barranco de
Despeñaperros y tras un recorrido de unos cinco kilómetros en que circula encajada entre rocas salvando
pequeños tajos e incluso algún tramo volado, alimentaba los pagos de diversos cortijos: Cazoletas, Hornillo y Cabañas
Viejas. En ella se invirtió mucho dinero porque el trazado es largo y muy complicado, incluso se tuvo que rehabilitar
un sendero de acceso hasta la cabecera. Hoy inservible a tramos por desplomes y corrimientos.
Algunos
datos de estas actividades en la Sierra Nevada granadina: existen o existían 840 kilómetros de acequias
de las que 385 km. eran de careo (llamadas así porque el ganado puede dar la
cara al pasto), 365 km. de riego y 99 km. mixtas. Durante una década -la pasada-
se han invertido más de 5 millones de euros para recuperar 37’5 kilómetros de
acequias perdidas y se han restaurado otros 302 km. ¿Qué queda de todo ello?.
Recordatorio: en nuestras salidas al campo
sólo debemos dejar nuestras pisadas, todo lo demás: impresiones, fotos y
residuos (orgánicos e inorgánicos), deben regresar con nosotros.
Desnivel en subida: 1.100 metros (22 Km.) Puntal “La Morra” 10’30h.
Rangos de temperatura: de 11ºC a los 15ºC Río San Juan 11’15h.
La Hortichuela 14’00h.
Mesón San Juan 14’30h.
Hoy he decidido ascender a Sierra Nevada. Pensando que estos días atrás ha nevado y que la cota puede estar baja, me he decantado por acceder al Barranco de San Juan por Güejar Sierra y remontar por la cuerda de San Juan, por lo que inicio el caminar por el Sendero de la Estrella para abandonarlo en el primer desvío que sale a la derecha, camino de la Hortichuela. El objetivo de hoy es coronar el Puntal de Haza Mesa o de La Morra.
Una vez alcanzado decidiré si prosigo subiendo buscando pisar nieve (cota alrededor de los 2.500 metros) o reorientar el recorrido. Sabedor de que en temporada de otoño las condiciones climáticas son muy cambiantes yo ni quiero ni necesito arriesgar nada. Aunque soy consciente de que voy a caminar por senderos trillados, las primeras horas de la mañana, cuando todavía nadie los ha transitado, cuando el silencio y la soledad son abrumadoras y el espíritu se muestra resuelto, la ilusión es de novedad.
Hoy voy a variar el formato cambiando el largo texto explicativo por pies de fotos más extensos. Si alguno de vosotros queréis opinar, tendré en cuenta los comentarios.
Recordatorio: en nuestras salidas al campo sólo debemos dejar nuestras pisadas, todo lo demás: impresiones, fotos y residuos (orgánicos e inorgánicos), deben regresar con nosotros.
Junto al Mesón San Juan, en la unión de los ríos San Juan y Genil, hay una explanada para los clientes que yo -entre semana- aprovecho para dejar el coche. Estoy en la cota 1.170 metros.
En las cercanías del cortijo de la Hortichuela, bajo bosque de robles melojos, las piedras debido a la humedad, presentan siempre una capa de musgos y líquenes que dependiendo de la estación se mostrarán verdes o en las gamas de los marrones.
Durante las primeras horas de la mañana las nubes han tenido mucho protagonismo, aunque siempre me han ido a la zaga en mi ascensión: no acababa de verlo "claro"
Conforme asciendo por la loma de San Juan el sendero, cuando se acerca a la cornisa, me ofrece vistas del profundo barranco por el que discurre el río. La nieve calculo que está en la cota 2.500 metros.
A media loma en una de las paradas para recuperar -la pendiente es fuerte-, me vuelvo y coincide que el sol, abriéndose paso entre las nubes, ilumina el pueblo de Güejar Sierra anclado en la ladera derecha del río Genil. No puedo dejar pasar el momento.
Cortijo del Hoyo, bifurcación de senderos. El del Hornillo a partir de aquí llanea, el de Haza Mesa sigue en pronunciada ascensión ganando metros. Es una pequeña depresión con otras zonas "llanas" en las inmediaciones donde se ubicó el cortijo, del que hoy apenas quedan algunos muros y restos de los rediles, aunque los antiguos terrenos de labor aun siguen libres de arboleda.
Sigo pendiente del progreso de las nubes, muy compactas y que si consiguen alcanzarme me dificultarán sobremanera, no sólo proseguir, sino incluso regresar. Cada vez lo tengo menos claro, pero ¿falta tan poco para coronar el Puntal?.
Cuando el aire despeja momentáneamente el barranco de San Juan descubro en cota algo superior a la mia, en la loma de enfrente, el pequeño refugio de San Francisco a los pies y en su cara norte de los Peñones de San Francisco.
He abandonado el sendero que traía para acercarme hasta la balsa de Haza Mesa. La valla perimetral tumbada a tramos ya no cumple su misión de impedir que entren los animales. Y las pruebas de su acceso son patente en los muros con pisadas y piedras removidas. Si no se reparan los daños acabará la propia balsa por volver a desaparecer.
En las proximidades de la balsa me encuentro varios ejemplares de equinos. Uno de los potros, poco acostumbrado a la presencia humana enseguida buscó refugio junto a su madre y de camino aprovechó para darle unos chupetones a la teta.
El Puntal de Haza Mesa o La Morra era el objetivo de hoy. Aunque en principio no descartaba alcanzar la cota de nieve, postergo la decisión hasta coronar y desde arriba evaluar las posibilidades.
Desde la cima (2.256 metros), aunque aprecio "signos" de tregua, soy consciente del peligro de un cambio brusco del tiempo y decido variar el itinerario. En lugar de seguir subiendo voy a dedicar el resto de la jornada a caminar acequias. De hecho en la subida desde la balsa ya lo he hecho junto al trazado de la acequia Hoyo Puente. Ahora la continuaré hasta su toma en el propio río San Juan.
Las volubles nubes dan un respiro y me enseñan el Veleta cerrando el largo barranco de San Juan. No parece que haya nevado en abundancia.
Lo que si aprecio es que la ventisca ha tenido que ser imponente porque no es normal que con tan poca nieve caída la cara norte del Veleta esté tan cubierta. El aire ha debido soplar fuerte e insistente.
Me encuentro en el río San Juan justo donde toma la acequia que he venido siguiendo durante las últimas dos horas: Hoyo Puente. Hoy no lleva agua y me temo que si no se trabaja duramente en ella no volverá a llevarla. El deterioro a lo largo de su recorrido es frecuente y grave.
De nuevo aparece el arco iris por lo que entiendo que debo dejar de preocuparme por las nubes y concentrarme solamente en disfrutar del resto de la jornada.
La toma de la segunda acequia, unos 100 metros más baja que la anterior, cuyo trazado se dibuja a lo largo de la loma bajo el Puntal de Haza Mesa, va a ser mi camino de regreso.
Esta acequia de unos 5 kilómetros de longitud si lleva agua durante las dos terceras partes primeras de su recorrido. Va menguando su caudal entre las filtraciones y alguna pérdida hasta quedarse seca antes de llegar a destino.
De nuevo acercándome a Haza Mesa, aunque desde esta altura además de abarcar esta "haza"se abarca buena parte de la loma de enfrente: Maitena, por la que se accede a los Lavaderos de la Reina.
De nuevo tengo a la vista buena parte de la cuenca alta del río Genil, con Güejar Sierra abajo.
Por fin las nubes, esas que me han preocupado durante buena parte de la mañana, han acabando asentándose en la cota 2.500-3.000, dejando asomar por encima sólo las cumbres.
No dejaré de sorprenderme al ver la capacidad de adaptación de algunas especies vegetales a los escasos recursos de estas sierras. Este ha conseguido prosperar afianzándose en una grieta de la roca, firme sustento sí que lo es.
A mi regreso comparto mi tránsito por el Cortijo del Hoyo con un rebaño de ovejas del que no avisté ni perro ni pastor. Esta hondonada suele permanecer verde durante casi todo el año por lo que es muy visitada por los rebaños.
Los robles melojos han adquirido los tonos ocres y marrones típicos del otoño, los troncos decorados con los grises de los líquenes, y el suelo a trazos cubierto de verde forman una estampa que me ha parecido muy atractiva.
Las oquedades de las rocas mantienen el agua incluso días después de haber llovido con lo que sirven de bebederos para multitud de pequeños habitantes de la zona.
Un emprendedor conquistando cotas solitarias. Hacer de avanzadilla en estos territorios tiene sus ventajas y sus inconvenientes; entre las primeras que la competencia es mínima, entre las segundas que tiene que soportar en soledad los envites del fuerte viento.
Este otoño tan anómalo en cuanto a temperaturas confunde hasta las plantas más especialistas. Este rosal silvestre ha florecido en noviembre cuando ya no hay posibilidad de completar el ciclo.
Los trazados de las acequias en la sierra, generalmente requieren de mucha y especializada mano de obra. Hay que ser sabio para conseguir trasladar agua atravesando lomas y tajos con pérdida mínima de altura para conseguir llevarla al destino. Me decido a recorrerla hasta la toma, el desconocimiento total -para mí- de su recorrido es suficiente aliciente para caminarla.
Río San Juan en la cota 1.655 donde nace esta acequia, de la que no he averiguado el nombre. Parado en el río junto a su nacimiento he decidido reponer fuerzas, totalmente abstraído por el rumor del agua y la belleza del paraje.
El trazado de la acequia permite en sus orillas el desarrollo de especies con grandes necesidades hídricas, por ello es tan importante que ni se entuben ni se cementen los cauces.
Río San Juan.
Trato de escamotear el sol tras el tronco para poder sacar la foto y evitar que me deslumbre.
El contraste entre ambas lomas del Barranco de San Juan en este punto es espectacular
De nuevo descendiendo a pie por la carretera, camino de la cantera de serpentina, en las inmediaciones de la Hortichuela no puedo evitar volver a captar este suelo pedregoso tapizado con atractivos verdes.
Buscando el aparcamiento, decido bajar por la margen izquierda del río San Juan. Es una fuerte bajada con bastante agua, poco tránsito y algún desprendimiento por lo que la vereda está casi perdida en alguno de sus tramos. Recorre la loma bajo castaños buscando el cortijo del Corradero (ruinas) y acercándose al Barranco de las Ánimas. Aquí cualquier resbalón deja generosas huellas de barro en la ropa.
Ya junto al cauce del río Genil una de las casas de la Sevillana; ésta se encuentra todavía recuperable aunque últimamente no he visto actividad alguna en ella. La gemela -río abajo- permanece hace años en ruina total y sin embargo, por ubicación, serían ideales para iniciar actividades serranas o simplemente ofrecer días de estancia.
De regreso hacia Güejar Sierra todavía me detengo en el mirador para echarle una mirada a la vistosa loma de enfrente, donde los castaños aportan la nota de color distintiva.
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